渠道是连接灌溉水源与农田之间的输水工程。
渠道系统是指从水源取水、通过渠道及渠系建筑物向农田供水、经由田间工程进行农田灌水的工程系统，包括渠首工程、输配水工程、田间工程。
渠道分类
地面上的渠道多为开敞式明渠。埋设在地面下四周封闭的称为暗渠（见输水管道）。渠道按用途可分为：灌溉渠道、动力渠道（用于引水发电）、供水渠道、通航渠道和排水渠道（用于排除农田涝水、废水和城市污水）等。
渠道断面
渠道的设计包括横断面设计和纵断面设计。在实际设计中，纵断面和横断面设计应交替并且反复进行，最后经过分析比较，确定出合理的设计方案。
1.渠道横断面
渠道横断面的形状有梯形、矩形、U形、弧形底梯形等。梯形是最常用的横断面形状，因为它便于施工，并有利于保持渠道边坡的稳定。在坚固的岩石中开挖渠道时，宜采用矩形断面。当渠道通过城镇工矿区或斜坡地段，渠宽受到限制时，可采用混凝土、砌石等材料作为挡墙。
2.渠道的纵断面
渠道纵断面设计的任务是根据灌溉水位要求确定渠道的空间位置，主要内容包括确定渠道纵坡、设计水位线、最低水位线、渠底高程线、渠顶高程线，在渠道的纵断面图上应标明建筑物类型和位置。
渠道防渗
渠道的渗漏不仅降低渠系水利用系数，缩小灌溉面积，而且会抬高地下水位，致使土壤次生盐碱化。因此，需要对渠道进行防渗处理。
渠道防渗材料常用土料、石料、水泥、膜料、混凝土、沥青混凝土等，也可利用上述材料构成复合结构，达到防渗目的。选用衬砌材料时应根据渠道大小、防渗效果、使用年限等工程要求，因地制宜、就地取材。
1.土料防渗
土料防渗是将渠床夯实或者在渠床表面铺筑一层夯实的土料防渗层。铺筑的材料包括素土、黏砂混合土、三合土、四合土等。土料防渗具有一定的防渗效果，能就地取材，造价低廉，技术简单，但允许流速小，抗冻耐久性差，适用于气候温和且流速较小的中小型渠道。
2.砌石防渗
砌石防渗具有就地取材、施工简单、抗冲、抗磨、耐久等优点。石料有卵石、块石、条石、石板等，砌筑方法有干砌和浆砌两种。适用于石料采集方便的地区。
3.水泥土防渗
水泥土具有较好的防渗效果，可减少渗漏量80%～90%，能就地取材，造价低，技术简单，群众容易掌握。但允许流速小，抗冻性差。适用于气候温和地区，且渠道附近有砂土和沙壤土而缺乏砂石料。
4.混凝土防渗
混凝土衬砌渠道具有防渗抗冲效果好、输水能力大、经久耐用、便于管理等特点。混凝土衬砌作为刚性护面应设置伸缩缝，以防止混凝土板因温度变化、渠基土冻胀等因素引起裂缝。
5.膜料防渗
膜料防渗是用塑料薄膜或复合类膜料作为防渗层，其上设置保护层的防渗方法。膜料防渗性能好，适应变形能力强。北方寒冷地区优先选用质地柔软、抗冻性能好的聚乙烯土工膜。在芦苇等穿透性植物丛生地区，优先选用抗穿透能力强的聚氯乙烯塑膜。
6.沥青混凝土防渗
沥青混凝土衬砌属于柔性结构，其防渗能力强，适应变形性能好，造价与混凝土相近，适用于冻害地区。