纤维的吸湿性是指在标准温湿度（20℃、65%相对湿度）条件下纤维的吸水率，一般采用回潮率（Moisture regain）和含水率（Moisture content）两种指标表示：
回潮率=试样所含水分的重量/干燥试样的重量*100%
含水率=试样所含水分的重量/未干燥试样的重量*100%
各种纤维的吸湿性有很大差异，同一种纤维的吸湿性也因环境温湿度的不同而有很大变化。为了计重和核价的需要，必须对各种纺织材料的回潮率做出统一规定，称公定回潮率。
纤维在20℃、65%相对温度下的回潮率和我国所规定的公定回潮率
| 纤维 | 标准状态下 回潮率/% |
公定回潮率/% | 纤维 | 标准状态下 回潮率/% |
公定回潮率/% |
| 蚕丝 | 9 | 11.0 | 维纶 | 3.5~5.0 | 5.0 |
| 棉 | 7 | 8.5 | 锦纶 | 3.5~5.0 | 1.5 |
| 羊毛 | 16 | 16.0 | 腈纶 | 1.2~2.0 | 2.0 |
| 亚麻 | 7~10 | 12.0 | 涤纶 | 0.4~0.5 | 0.1 |
| 苎麻 | 7~10 | 12.0 | 氯纶 | 0 | 0 |
| 粘胶纤维 | 12~14 | 13.0 | 丙纶 | 0 | 0 |
| 醋酯纤维 | 6~7 | 7.0 | 乙纶 | 0 | 0 |
天然纤维和再生纤维的回潮率较高，合成纤维的回潮率较低，其中丙纶、氯纶等回潮率为零。
吸湿性影响纤维的加工性能和使用性能。吸湿性好的纤维，摩擦和静电作用减小，穿着舒适。对于吸湿性差的合成纤维，利用化学改性的方法，在聚合物大分子链上引入亲水性基团，可使其吸湿性有所提高。但实践证明，利用物理改性的方法，在纤维中产生无数有规律的毛细孔或进行适宜的表面处理，以改变纤维的表面结构，对于改善其吸水性也是有效的。